1939-1945 : Bazenville dans la Seconde Guerre mondiale
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et les Bazenvillais durant la Seconde Guerre mondiale ?
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Ordre de mobilisation générale le 3 septembre 1939 ©France Archives
2 SEPTEMBRE 1939 : C’est la guerre ! « Cela me fait bien de la peine d’être ainsi séparé »
La guerre n’est pas encore déclarée que Bazenville y entre déjà. Dès le 25 et 26 août 1939, l’épicier Maurice Gascoin et le menuisier André Le Jeune sont les premiers appelés.
Le 2 septembre, à la veille de la déclaration de guerre de la France et du Royaume-Uni à l’Allemagne nazie, des cultivateurs et des ouvriers agricoles comme Maurice Grenier et le premier adjoint au maire de Bazenville, Jean Marie ,rejoignent ainsi plus de 4,5 millions de Français sous les drapeaux. Ils seront en tout 5,8 millions.
A partir du 10 mai 1940, une guerre éclair met en quelques semaines la France à genoux. Cette Blietzkrieg signe l’une des défaites les plus humiliantes de son histoire. Une dizaine de Bazenvillais sont faits prisonniers et envoyés en Allemagne. La plupart ne reviendront qu’à l’été 1945, une fois les camps de prisonniers libérés.
Allemands sur la RN13 - Photo Charles Chevrot ©Odette CHEVROT
4 ANS D’OCCUPATION : " On avait peur… mais les Allemands étaient corrects "
Dimanche 23 juin 1940, les cloches sonnent. C’est la stupéfaction : sur la route en provenance de Creully défilent des chariots bâchés chargés de soldats casqués, en uniforme vert-de-gris. Un sinistre convoi encadré de motards en imperméable ceinturé. « Ils se sont arrêtés devant l’église de Villiers et ont chanté l’hymne allemand, s’offusque encore Simone Olivier, 9 ans à l’époque. La sacristaine leur a claqué la porte au nez. »
Les Allemands plantent leur drapeau dans les fermes-manoirs, réquisitionnent animaux, fusils, postes de radio et… agriculteurs. Un couvre-feu est instauré.
Ici en campagne, ni débordements, ni menace SS. Malgré la peur, bon an mal an, les villageois s’accommoderont de cette cohabitation. Témoignages.
Commandos du 47th Royal Marines Commando débarquant d'un LCA sur la plage de Meuvaines (Gold Beach) vers 9h15-9h30 le 6 juin 1944 ©IWM
DEBARQUEMENT : « La mer était noire de bateaux »
Ce mardi vers 4 heures du matin, « c’est un grondement énorme sur la mer » : depuis le plateau qui domine la côte, le spectacle est surréaliste. Les villageois se réfugient dans les tranchées au fond des jardins. Les plus hardis se risquent jusqu’à la route pour admirer le spectacle : « On y voyait comme en plein jour » .
Au matin, on se bat rudement ici-et-là dans le village, notamment autour du bois du Montaigu où stationne la Wehmacht depuis 1940 ; puis le 7 juin, dans le quartier des Noyaux et à l’entrée du bois des Bouillon. Vers 18h, le premier char d’assaut anglais entre dans le village. Le 7 juin, Bazenville est sous contrôle britannique. Un gendarme français et deux Anglais auront été tués ; une quarantaine d’Allemands également et 70 faits prisonniers.
Douglas Dakota Mark IIIs sur B2/ Bazenville, chargeant des blessés à évacuer au Royaume-Uni ©IWM
AÉRODROME : « On était abrutis du bruit des avions, ça atterrissait, ça repartait, c’était tout le temps, tout le temps, tout le temps »
1700 m de long et 40 de large : dès le 7 juin, les Alliés construisent le premier des quelques cinquante camps d’aviation alliés de Normandie. Essentiel pour la bataille de Caen, il permet de réapprovisionner Spitfires et Typhoons, d’évacuer les blessés et de recevoir du courrier. Pierre Clostermann, futur décoré de la légion d’honneur et « premier chasseur de France » est l’un des premiers pilotes français à y atterrir en France libérée et le Premier ministre britannique Winston Churchill viendra y saluer les officiers. Le contrôle de tous les vols des avions de chasse et de reconnaissance alliés engagés dans la bataille de Normandie se base à Bazenville. Son commandement s’installe au château, repris aux Allemands.
Rachel Lemerre dans le quartier du Petit Parc à Bazenville ©IWM
LA VIE AVEC LES ALLIES : « Sous chaque pommier, il y avait des soldats »
Avec l’arrivée de 1500 militaires, c’est une véritable ville qui s’installe dans le village.
Jusqu’à fin août, les Alliés campent dans les champs. Tout le monde a faim. Tandis que la bataille de Caen fait rage, l’aérodrome et ses alentours sont envahis d’hommes, de tentes et de matériel sous les yeux ébahis des Bazenvillais. La Croix-Rouge anglaise a monté sa grande tente rue de l’Eglise. De nombreuses anecdotes témoignent du lien entre soldats et habitants, à la messe, au café ou à la ferme où ils viennent se laver à la pompe ou chercher du lait contre pudding, cigarettes ou whisky. « C’était vraiment la fête » . Les enfants se régalent de bonbons et de chocolat et découvrent avec stupeur la peau noire de certains soldats.
Cimetière militaire britannique de Bazenville
APRES LA GUERRE : « Quand ils sont repartis, on avait l’impression d’être seuls sur la Terre »
La vie reprend avec des reconstructions, les indemnisations des dommages de guerre, l’arrivée de prisonniers allemands pour travailler à la ferme.
Les difficultés économiques subsistent. Les tickets de rationnement ne suffisent pas et le marché noir fait la Une de journaux locaux.
Créé dès le 8 juin 1944 au milieu des champs, le petit cimetière militaire britannique abrite côte à côte Anglais, Allemands et un Polonais. C’est un lieu de mémoire très visité.
De leur côté, en remerciement à la Vierge Marie qui les a épargnés, les Bazenvillais ont bâti une petite « grotte de Lourdes » ; et, en hommage à leurs Libérateurs, érigé une stèle en forme d’aile de Spitfire inaugurée en 1994 par le célèbre aviateur Pierre Clostermann.